旅行情報のFLY BLUE

２０１１年は、中国に明け、そして中国で暮れようとしている。

２０１１年は、仕事に、そしてプレーベートに、ほぼ毎月、中国に出かけた。

公私に渡り、さまざまな中国人と仕事をし、語り合い、そして感じること・・・

それは、私の中で、「中国」というものが、徐々に変化しているということだ。

最初に中国に行くようになったのは、１９９７年頃で、その頃の中国と今の中国を比べると、経済発展は当然ながら、国民のさまざまな面が徐々に、しかし確実に変化しているのだ。

まだ収入格差はあるものの、経済発展と共に、色々な面で余裕を感じることも出来るし、同時に自信も感じることができる。

ただ、先般の１週間の中国出張を終えて感じた、新しい格差もある。

それは、サービスの格差、言葉を換えれば仕事内容の格差だ。

今回、毎日、飛行機に乗り、各都市にはそれぞれ１泊しかしていないが、例えば人気のあるホテルは、日本と同等の素晴らしいサービスが受けられたが、その逆の旧態依然のホテルも依然として有る。

この格差は、ドンドンと開いていく、そうも感じる。

「全ては顧客の満足のため」

このスローガンを理解し、実践する組織だけが生き残り、評価される、と・・・

詳しいことは知らない、しかし顧客のオフィースでも、また私が属するグループ会社のオフィースでも同じだが、いわゆる会社の規定が、アメリカには存在しているのか疑いたくなる。

セパレーターで個人個人のワークスペースが区切られ、プライベートな空間が確保され、その個々のデスクには、家族の写真は当たり前で、さらにその人の趣味として、ある人はクルマのミニカー、ある人は好きなチームの選手のフィギュアが置いてあったり、また、耳にイヤホンを差して音楽を聴きながらキーボードを叩く人・・・

昼食時間に誕生日のサプライズも当たり前、さらには散髪してきた人、靴を新調した人などを見つけると、

「ハッピー　ニュー　ヘアカット！」

「ハッピー　ニュー　シューズ！」

などと、大騒ぎ、そして底抜けに楽しそうだ。

自由が認めれている、その許容度の大きさに、やはり驚く。

週末など、もっと面白い、我々日本人には・・・

こちらのオフィースでは、マネージャークラスの人には個室が与えれている。

金曜の４時ころ、その個室から、驚く姿でマネージャーが出てくる。

アメリカン・フットボールのプロテクターを着けて、ユニフォームに着替え、片手に試合用のヘルメットを抱えてマネージャーが出てくる。

隣の個室からは、野球のバットとグローブを持って、やはり自分が属するチームのユニフォームに着替えたマネージャーが出てくる。

彼らの、子供のような目の輝きを見て、ややこしい事など考えず、自然な思いとして、「うらやましい」と私は感じる。

その羨望の思いの理由を、私は自分自身で納得している。

それは、彼らが、仕事を真剣にしている時も、同じ瞳をしているからだ。

学ぶべきことは、まだまだ多いと感じる。

次の日は、そんな長距離のドライブ。

500km程離れた、コロンバスでの打ち合わせに、STAFFと向かう。

どこまでも変わらない風景が、延々と続く。

アクセルを踏まなくても良い、オートドライブが本当に便利だ。

時々、日本でいうインターチェンジのような所に、たいていマックの看板がある。

インターチェンジと言っても、アメリカのFREE WAYは全て無料なので、日本のそれとは違う。

気楽にFREE WAY から出て、マックでチキンとトマトと、コーヒーで腹と、咽を満たして、またFREE WAY に戻る。

州が変わると、フリーウェイの舗装の程度が変わる。

税収が豊かな州は、道路の舗装が良く、税収が少ない州は、それが良くない、とアメリカ人から聞いたが、納得出来る舗装の質の変化だ。

相変わらずの陽気なミーティングを終え、帰りは、とっぷりと日が暮れた。

FREE WAY まわりには、建物も何も無いので、星がすごくきれいだ。

運転を、STAFFに任せて、星空を楽しむ。

HOTELに帰り、何十チャンネルとあるTVプログラムから、HBOを選ぶ。

これは、日本のWOWOWみたいなもので、映画専用有料チャンネル。

かなり新しい映画を放映している。

CINEMAX等、いろんなPAY TV プログラムがあるので、明日はルームサービスで、遅いブランチを部屋でゆっくりと取り、のんびりと風呂に入り、コーヒーでも飲みながら、ポップコーンをつまんで映画三昧としようか、Ｂ夫妻に誘われたPARTYが始まる夕方まで・・・