凍雨 Freezing Rain (#24）
昨日の朝の天気には、少々、驚いた。
ラジオでは盛んに「Freezing Rain」、つまり「凍った雨」と注意を呼びかけていた。
いつもホテルの地下駐車場からクルマを出すので、最初は普通の雨と思っていたが、
走りながら気が付いたが、シャーベット状の雨なのだ。
スクールバスは全てキャンセル、運転には充分に注意を、とラジオから・・・
実際、片道４０kmほどの顧客へのFree Wayでは、
対抗車線で、横向きになったトレーラーが、他にも路肩に突っ込んだクルマが２台。
さすがに、緊張して、注意しながら運転した。
しかし、もっと驚いたのは、顧客の敷地に着いてから。
私が、いつもクルマを停めるトコロ、建屋の入り口まで、数十メートルだが、
雪の無いジャリの地面、ほんの少しだけ緩やかな勾配があるのだが、
ツルツルに凍っていて、スケートをしているかのように靴が滑り、
前に、上に行けなくて、滑って、クルマのトコロまで戻って来てしまう・・・
雪は無い、しかし、ジャリが凍り付いて、ツルツルになっているのだ。
これでは、不注意な運転なら事故になる筈だ、雪よりも恐ろしいかも、と納得した。
さて、昨日から、顧客に居るのは私一人。
やはり、「やる気」が、一層増してくるのが自分で分かる。
つくづく、この自分の性格は、「おだてりゃ木に登る」タイプだ、と思う、
が、遣り甲斐を感じて楽しく仕事が出来る、これは事実なので仕方ない。
なので、いつもよりも早く時間が過ぎる。 アッという間にランチタイム、
そして、アッという間に、もう帰宅時間だ。
部屋に戻ると、強雨に打たれたらしく、Naokiが、スニーカー、靴下などを、
部屋のヒーターの前で乾かしていて、部屋は、結構な湿度がある。
傘を差しても今日の雨は、上半身のみ濡れずに済んだだけ、との事。
新しい、１つ上のクラスの事を聞いたが、やはり、それなりに難しい、と。
今までは、さほど注意を払わなくても、授業も会話も理解出来たが、
新しいクラスは、いつも緊張していないと、理解出来ない、と言う。
さもありなん！
夕食は、Naokiが、トンカツを作ってくれた。
乾いた食パンを砕く事だけ、私が少し手伝った。
新しいクラスの授業に、新しいクラスメートに、そして今日の強雨に疲れたのか、
はたまた、ホテルのサービスの、パイ生地にソーセージを挟んだ昨夜のおつまみ、
これを結構、Naoki、美味しいと食べたので、小腹が膨れたのか、
トンカツのい仕込みを終わり、ご飯が炊けるまで、また眠ってしまった。
１９歳、もうすぐハタチだが、子供の寝顔は、やはり、可愛いものだ・・・
３０分程して起こしてとNaokiは言って眠ったが、１時間ほど、そのままにした。
目を覚まし、トンカツを揚げ始めたNaoki、さて、お味は・・・
美味い！ 素晴らしく、美味い！
フライパンで揚げたので、むしろ、カツレツだが、美味い！
実は、Naokiが眠ってしまったので、その間に、ビールを４本飲んで、
（350cc x ４本なので、日本の大瓶２本くらい、念の為）
カシューナッツ等を摘まんでいたので、空腹感がさほどでも無かった、
それなのに、何とも美味いことよ！
Naokiの感想は、「ハムのよう・・・」。
しかし、私には、特別に美味かった。
もう、ビーフも、チキンも要らない、これからは、ポークだ。
Feb 16, 2005
