日帰り観光 トロント Day Trip # 1 (#64）
K君は、実に気持ちの良い若者だ。
トロントに向かう車中でも、会話が途切れないように、色々と話をしてくれる、
その気遣い、とても良く分かる、彼の人柄が良く分かる。
しかしNaokiと共にクルマでFree Wayを使うと、必ず一度は道を間違えるが、
今回もトロントの南、ダウンタウンに行くつもりが、３人で会話に夢中になって、
また道を間違えた・・・
Free Wayを降りて、またまた、ほぼカラッポのガスタンクにガソリンを入れるべく、
スタンドに入ると、トイレを借りようとレジに行ったNaoki、レジの男性に声をかけられ、
あなたは日本人ですか？ 私は東京で暮らしていました、と会話したとの事、
こういう事が大切なのだ。
いつもそうなのだが、道を間違えたお陰で、また目的地の違った側面が見える。
今回も行く予定では無かったトロント郊外、そして東側の側面を垣間見る事が出来た。
K君もトロントには３回ほど来ているらしいが、まだ見た事が無いという、
市庁舎をはじめ、ミドルタウンの街並みを紹介し、
中華街の少し奥まった路地にクルマを停め、例のDVD屋に行く。
先回、スラムダンクを買った店に先ず、行く。
目的は、そのスラムダンクがちゃんと写るかどうか、店で確認する為であった。
そこでお目当てのガンダムSEEDを買うつもりは無かったが、そこにあったのだ！
しかも、またまた純正品で、前と同じフィリピン人の愛想の良い店員に聞くと、
香港輸出用の純正品だと言う。
値段は９０ドル。 ならば、前回と同じように現金で払うので税金分、ディスカウントしてくれ、
と言うと、今日は今からオーナーが来るので、それは出来ない、と言う。
９０＋１５％の税金でも純正品なら安い、買おうと決めたら、そこのオーナーから電話。
なにやら、話をしていたが、その店員、
「６０ドルでいい、税金もサービスします。オーナーが、そう言ってます。」
「OK！」
他の男性客が、手にとって見ていた、そのガンダムSEEDのDVD BOXを店員が、
「あのお客さんが買うので、失礼・・・」と、取り上げた。
何だか、気持ちいい・・・
また、前回、日本のアニメのタペストリーを１つサービスでプレゼントしてくれたので、
「今日は・・・？」と聞くと、
「今日は５つ、サービスします。 オーナーが来る前に、選んで下さい。」
その後、他のDVD屋で、ジブリ・シリーズを発見。 １枚、５ドル、無論、Copy。
なので、それを視聴させてくれと、何回も売り子、レジの店員に交渉するが、「ダメ」。
実はガンダムSEEDは、画面をチェックして購入したのだが、
ダメというのは、いかにもアヤシイ・・・ しかも「返品不可」とも書いてある。
しかし、５ドルは、魅力だ。 ８枚買えば３０ドルにすると。 どうしようか、と迷っていたらK君、
「Hirabayashiさんは、また、ここには、他のStaffと来ますよね。
なら、今日は１枚だけ買って、確認してOKなら、残りのジブリを買えばいいじゃないですか？」
なるほど！ よし、ならば、信じられないが、そこにある「ハウルの動く城」、これを買おう、
と、１枚買った。 Naokiが、ならば、そのDVD、先のガンダムの店でチェックさせて貰えば？と言う。
なるほど！ と、その店に向かったが、途中で、イヤ、無駄と感じた。
つまり、その店の小さな画面でOKでも、我家の１２０インチでは、ダメという場合もある。
また、小さな画面でさえダメでも、返品不可なので、これは家に持ち帰って、
プロジェクターで１２０インチに写さないと意味が無い、と思いついたのだ。
そのビルを出て、一路、ナイヤガラに向かう。
それにしても車中で、K君、Naoki、私の話題が、尽きない。
行きも帰りも、カナダでの日々、カナダの文化、アメリカの事、私が行った海外の事、
K君が行った海外の事、スポーツ全般、F1、クルマの技術、クルマの生産、バイク、
音楽、芸能、歴史・・・ 実に楽しい会話が楽しめた。
K君も、ナイヤガラには行った事が有るが、周辺は知らないと言うので、まず、
小粋な洒落た街、ナイヤガラ・オンザ・レイクの街を抜け、世界で一番小さな教会を通過し、
アライグマに出会ったパーキングでクルマを停める。
あいにく、まだアライグマは居なかったが、そこから見える風景に、K君、
「これだけ人工のモノが見えない景色・・・ 素晴らしいです！」と、写真を写していた。
ナイヤガラ滝付近の繁華なトコロに入るが、私は３回目だが、
これだけ多くの人を見かけたのは初めてで、かなりの観光客だ。
日本人は、見かけなかったが、やはり、春、観光シーズンの到来なのだな、と感じた。
１２ドルの立体駐車場にクルマを停め、さて、カジノへ。
K君と、１時間後に入り口付近で、という事で別れて行動した。
多分、写真は禁止だろうと、分かっていたが、いいや、１枚、と写す。
とたんに２人の係員が、カメラ撮影は禁止です、と。
さすがに広い。 ２フロアーある。
一通り、２つのフロアーを見て歩く。
いつものスロット・マシーンも、数え切れない程だが、やはり面白そうなのは、
ルーレットや、カード・ゲーム。
見物していると、皆、１００ドルの現金をテーブルに出して、チップと交換し、
ゲームをスタートしているようだ。
するとK君が来て、「アッという間に、８０ドル、スロットで負けました・・・」
３人で、ルーレットを見物していたが、テーブルに、
ミニマム１５ドル マキシマム１００ドルと書いてあるのを見て、Naokiに、
せっかくなので、何でも体験、経験だ、２０ドル、遊べよ、勝つなんて考えない、
勝てる訳ない、２０ドル遊ぶ、それでいいじゃないか、と言うと、
K君も、カジノは２回目だけど、ルーレット、したことが無いので、自分も２０ドルする、と。
NaokiとK君、２０ドルづつチップに交換し、さて、賭けの開始！
思い思いのトコロにチップを置くと、ディーラーが、ミニマム１５ドルです、と言う。
えっ・・・？ 最低１５ドルというのは、賭けるお金の事なの・・・？
同じテーブルの客が、偶数・奇数の2倍、そして３倍以外のトコロに、
合計１５ドルを賭けるのがルールだ、と教えてくれた。
ならば、２人とも、一回しか賭けられない・・・
さて、その結果は・・・
Mar 28, 2005
